Hay una larga lista de libros no incluidos en la Biblia que, sin embargo, la Biblia nombra, y casi nadie repara en lo más extraño de esa lista. No son libros que alguien rechazara. Nadie los sometió a votación. Son las notas al pie de la Biblia: las fuentes que sus propios autores le dicen al lector que consulte si quiere el resto de la historia.
Una veintena aparecen nombrados sin rodeos. Se los cita más de cuarenta veces. Y no se ha encontrado ni uno.
Mientras tanto, cuatro libros que la Biblia cita palabra por palabra están en el estante de cualquier biblioteca universitaria decente, perfectamente legibles. Tres de ellos son poesía pagana griega.
La Biblia tiene notas al pie
Abra 1 Reyes y se topará una y otra vez con la misma frase, rey tras rey, como un sello:
Los demás hechos de Jeroboam, las guerras que hizo, y cómo reinó, todo está escrito en el libro de las historias de los reyes de Israel. (1 Reyes 14:19)
Eso es una cita. El autor le está diciendo, con toda claridad, que trabaja a partir de un archivo, que no lo ha puesto todo, y que el registro completo existe en otra parte. Lo hace dieciocho veces con los anales del reino del norte y quince con los de Judá: treinta y tres remisiones, en un solo par de libros, a dos documentos que nadie ha visto jamás.
Vale la pena detenerse aquí, porque choca con la forma habitual de imaginar la Escritura. El autor de Reyes no se presenta recibiendo un texto entero. Se presenta como un editor con bibliografía, que selecciona de registros estatales y da por supuesto que su lector podrá comprobarlo.
Toda la biblioteca citada por la Biblia es un enlace roto.
Los dos famosos
El libro de las guerras de Yahveh aparece exactamente una vez, en Números 21:14, y la manera en que aparece es lo que lo vuelve fascinante. El texto no lo resume: lo cita a mitad de versículo y sigue adelante, dejando un fragmento de un libro por lo demás desconocido incrustado en el Pentateuco como una mosca en ámbar. Por las líneas de alrededor parece una colección de cantos de victoria sobre las campañas de Israel al este del Jordán.
El libro de Jaser se cita dos veces, en Josué 10:13 y en 2 Samuel 1:18, y las dos veces para poesía: el sol detenido en Gabaón, y la elegía de David por Saúl y Jonatán. Dos citas, separadas por cuatro siglos de tiempo narrativo, que recurren a la misma antología.
El original se perdió. Lo que hoy se vende con ese título son un midrash medieval y una falsificación del siglo XVIII, y ninguno de los dos es aquel libro: un enredo que merece su propia página y la tiene.
La biblioteca perdida de Salomón
Esta rara vez sale en las listas, y es la mayor pérdida individual de todas.
Y compuso tres mil proverbios, y sus cantares fueron mil cinco. También disertó sobre los árboles, desde el cedro del Líbano hasta el hisopo que nace en la pared. Asimismo disertó sobre los animales, sobre las aves, sobre los reptiles y sobre los peces. (1 Reyes 4:32–33)
Tres mil proverbios. El libro bíblico de Proverbios tiene unos novecientos versículos en total, y no todos se atribuyen a Salomón. Mil cinco cantares; el Cantar de los Cantares es uno. Y después un tratamiento sistemático de árboles, animales, aves, reptiles y peces, que es la descripción de una obra de historia natural, escrita hace tres mil años, por un rey con medios para encargarla.
Aparte, el libro de los hechos de Salomón se cita en 1 Reyes 11:41 como el lugar donde está el resto de su reinado.
No sobrevive nada de ello. Lo que hay en la Biblia es una antología extraída de un cuerpo de obra mucho mayor, y la propia Biblia lo dice.
Los profetas también llevaban registros
Crónicas cita todavía más que Reyes, y apunta a otro tipo de fuente: documentos atribuidos a profetas y videntes concretos.
| La fuente | Dónde se la cita |
|---|---|
| Los hechos de Samuel vidente, Natán profeta y Gad vidente | 1 Crónicas 29:29 |
| La profecía de Ahías silonita; las visiones del vidente Iddo | 2 Crónicas 9:29 |
| El libro de Semaías profeta | 2 Crónicas 12:15 |
| La historia del profeta Iddo | 2 Crónicas 13:22 |
| El libro de Jehú hijo de Hanani | 2 Crónicas 20:34 |
| Los hechos de Uzías, escritos por el profeta Isaías | 2 Crónicas 26:22 |
| Las palabras de los videntes | 2 Crónicas 33:19 |
| La historia del libro de los reyes | 2 Crónicas 24:27 |
| Los cantos fúnebres por Josías | 2 Crónicas 35:25 |
| Las crónicas de los reyes de Media y Persia | Ester 10:2 |
Dos de ellas merecen una nota, porque las listas populares suelen equivocarse.
Los cantos fúnebres por Josías no son el libro de Lamentaciones. 2 Crónicas 35:25 dice que Jeremías compuso endechas por el rey muerto, que los cantores seguían interpretándolas cuando escribía el Cronista, y que estaban «escritas en las Lamentaciones». El libro canónico de Lamentaciones trata de la caída de Jerusalén, no de la muerte de Josías. El Cronista señala otra colección, presumiblemente un cancionero del templo o del palacio, y esa colección se perdió.
«La historia del libro de los reyes», en 2 Crónicas 24:27, traduce el hebreo midrash. Esa palabra aparece solo dos veces en toda la Biblia hebrea —aquí y en 2 Crónicas 13:22— y las dos veces es el nombre de una fuente citada. El vocabulario técnico del comentario judío posterior asoma en la Escritura únicamente como el título de dos libros que nadie tiene.
Las cartas que faltan
El Nuevo Testamento tiene el mismo problema en miniatura, y allí es más agudo porque el plazo es cortísimo.
Pablo escribió a Corinto antes de 1 Corintios. Lo dice él: «Os he escrito por carta, que no os juntéis con los fornicarios» (1 Corintios 5:9). Esa carta no está en el Nuevo Testamento. Fue escrita a una iglesia que conservaba el resto de la correspondencia de Pablo, en vida de gente que lo conoció, y aun así no sobrevivió.
Hubo también una carta dolorosa. En 2 Corintios 2:4 Pablo alude a haber escrito «por la mucha tribulación y angustia del corazón… con muchas lágrimas». Muchos especialistas piensan que esta no se perdió en absoluto, y que los capítulos 10–13 de 2 Corintios son precisamente ella, adheridos materialmente a la carta equivocada cuando se reunió la colección. Es una lectura razonable de un cambio brusco de tono en el capítulo 10, y no es demostrable.
Y hay una carta de Laodicea. Colosenses 4:16 manda a los colosenses intercambiar cartas con la iglesia de Laodicea y leer «la de Laodicea». Nadie sabe cuál es. Por el occidente latino circuló durante siglos una breve Epístola a los laodicenses; se la juzga generalmente un montaje posterior de frases tomadas de las cartas auténticas de Pablo, fabricado para tapar exactamente este hueco.
Así que, en el cómputo habitual, la correspondencia de Pablo con Corinto fue de al menos cuatro cartas, faltan dos, y falta además al menos una escrita en otro lugar.
Citado sin ser nombrado
Categoría aparte, y la más interesante: pasajes que claramente se apoyan en un libro sin nombrarlo.
Judas 14–15 cita una profecía de «Enoc, séptimo desde Adán». Es 1 Enoc 1:9, casi palabra por palabra. Judas no dice «el libro de Enoc», pero está citando inequívocamente un texto y tratándolo como profecía. Ese libro no está nada perdido: aparecieron fragmentos arameos en Qumrán, y la obra completa sobrevive en ge’ez porque es escritura canónica en la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo, cuya Biblia tiene ochenta y un libros. Lo que dice sobre los gigantes, y el volumen hermano perdido dedicado a ellos, es una historia en sí misma.
Judas 9 describe al arcángel Miguel disputando con el diablo por el cuerpo de Moisés. Ese episodio no está en ninguna parte del Antiguo Testamento. Clemente de Alejandría y Orígenes dicen ambos que Judas lo tomó de una obra llamada Asunción —o Ascensión— de Moisés. Sí sobrevive un texto llamado Testamento de Moisés, en un único manuscrito latino dañado, y aquí viene la complicación honrada: la disputa por el cuerpo no está en el texto conservado. El manuscrito se corta antes del final. Si el pasaje estaba en la parte que falta, o si la Asunción era un libro distinto, hoy no puede resolverse.
2 Timoteo 3:8 nombra a Janes y Jambres como los magos que se opusieron a Moisés. Éxodo cuenta la historia pero nunca los nombra. Los nombres vienen de la tradición judía que circulaba fuera de la Escritura, y Pablo da por hecho que su lector los reconoce sin explicación.
Los que sobrevivieron son los paganos
Y ahora la parte que debería ser más conocida.
Hay libros que el Nuevo Testamento cita directamente y que usted puede leer esta misma tarde, traducidos, completos o casi. Los tres son griegos, y ninguno es remotamente religioso en el sentido bíblico.
**Arato, Fenómenos.** En Hechos 17:28, hablando a los atenienses, Pablo dice: «como algunos de vuestros propios poetas también han dicho: Porque linaje suyo somos». Es un verso de un poema griego del siglo III a.C. sobre las constelaciones y las señales del tiempo. Sobrevive completo.
**Epiménides, Crética.** Tito 1:12: «Uno de ellos, su propio profeta, dijo: Los cretenses, siempre mentirosos, malas bestias, glotones ociosos». La primera mitad de la frase de Hechos 17:28, «porque en él vivimos, y nos movemos, y somos», suele atribuirse a la misma fuente cretense. Sobrevive en fragmentos.
**Menandro, Tais.** 1 Corintios 15:33 —«las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres»— es un verso de una comedia griega de un autor muerto hacia el 291 a.C. Sobrevive en fragmentos, la mayoría recuperados de basureros egipcios.
Ponga entonces las dos categorías una al lado de la otra, con honradez. Toda fuente que los autores hebreos citan como archivo —anales reales, registros proféticos, cancioneros nacionales— desapareció sin dejar rastro. Toda fuente que el Nuevo Testamento cita de la literatura griega sigue aquí.
El motivo no es misterioso, y no es teológico. Tiene que ver con quién hace las copias. Los anales de Israel y de Judá eran documentos administrativos custodiados por un Estado y un templo, y ambas instituciones fueron destruidas. Un documento que vive en un solo archivo muere con el archivo. Arato y Menandro, en cambio, eran textos escolares, copiados por generaciones de estudiantes de lengua griega como ejercicio, en miles de copias, por todo el Mediterráneo. La supervivencia siguió al aula, no al altar.
Y la comparación que más afila el argumento: las crónicas reales de Babilonia sí sobrevivieron. Se escribían en arcilla, que el fuego cuece en vez de destruir, y quedaron enterradas en montículos en lugar de guardadas en estanterías. Una de ellas registra la toma de Jerusalén en el 597 a.C. El género que la Biblia no deja de citar está atestiguado, y en cantidad, entre los vecinos. Israel escribió sus anales en papiro y cuero, en un clima de inviernos húmedos, en una ciudad que ardió dos veces. Toda la diferencia está ahí.
Qué le hace esto a la historia de los «libros perdidos»
La versión popular de este asunto trata de supresión: concilios, prohibiciones, libros escondidos por decir lo que no convenía. Ese planteamiento tiene sus propios problemas, y los libros de los que habla son en su mayoría evangelios y apocalipsis posteriores, un conjunto completamente distinto del de esta página.
Los libros de aquí incomodan a esa historia de una forma simple: siguen estando en la Biblia. Las referencias nunca se quitaron. A cualquier editor con ganas de ocultar la existencia del libro de las guerras de Yahveh le bastaba con borrar medio versículo de Números; a quien quisiera tapar los anales reales le tocaba tachar treinta y tres frases, y no tachó ninguna. Las citas siguen ahí, en cada Biblia impresa del mundo, señalando documentos que no están.
Eso no es lo que parece un encubrimiento. Es lo que parece una bibliografía honrada después de que arda la biblioteca.
Qué cambiaría si apareciera uno
Conviene ser concreto sobre lo que está en juego, porque es mucho.
Un manuscrito auténtico de las crónicas de los reyes de Israel sería el hallazgo más importante de la historia de la arqueología bíblica: un registro administrativo contemporáneo del reino del norte con el que cotejar el relato bíblico línea por línea. El libro de las guerras de Yahveh daría una fuente poética hebrea premonárquica. Los hechos de Salomón pondrían por escrito una corte del siglo X.
Las probabilidades son malas. El papiro y el cuero sobreviven en Egipto y en las cuevas del mar Muerto porque ambos sitios son secos como un hueso; Samaria y Jerusalén no lo son. El material que sí se conserva —los rollos del mar Muerto, los papiros de Elefantina, los ostraca de Laquis— muestra lo que habría sido posible si el clima hubiera colaborado.
Hasta entonces, la situación es la que describe la Biblia y no describe nadie más: un libro que nombra sus fuentes, y un mundo en el que las fuentes ya no están.
Preguntas frecuentes
¿Qué libros menciona la Biblia que no están incluidos en ella?
Una veintena de obras con nombre propio. Las más conocidas son el libro de las guerras de Yahveh (Números 21:14), el libro de Jaser (Josué 10:13; 2 Samuel 1:18), el libro de los hechos de Salomón (1 Reyes 11:41) y las crónicas de los reyes de Israel y de Judá (citadas dieciocho y quince veces en Reyes). Crónicas añade registros atribuidos a Samuel, Natán, Gad, Ahías, Iddo, Semaías, Jehú e Isaías. El Nuevo Testamento suma al menos dos cartas perdidas de Pablo.
¿Se ha encontrado alguno de esos libros perdidos?
No. Ninguna de las obras citadas como fuente en la Biblia hebrea ha sido recuperada: ni un manuscrito, ni un fragmento, ni una cita más allá del versículo que la nombra. La única excepción en la categoría amplia es 1 Enoc, que en Judas 14–15 aparece citado textualmente y no como fuente, y que sobrevive completo en ge’ez y en fragmentos arameos de Qumrán.
¿Qué es el libro de las guerras de Yahveh?
Una obra perdida citada una sola vez, en Números 21:14. El texto bíblico cita un fragmento suyo en lugar de resumirlo, y por el contexto parece haber sido una colección de cantos de victoria sobre las campañas de Israel al este del Jordán. No sobrevive nada salvo las líneas incrustadas en Números.
¿Cuántas veces cita la Biblia las crónicas de los reyes?
Treinta y tres veces en los libros de Reyes: dieciocho remisiones a los anales de Israel y quince a los de Judá, con una fórmula fija —«los demás hechos de [el rey]… ¿no está escrito en el libro de las historias de los reyes de…?»—. Crónicas cita además otros registros reales y proféticos.
¿Escribió Pablo cartas que se han perdido?
Sí. 1 Corintios 5:9 remite a una carta anterior a Corinto que no está en el Nuevo Testamento. 2 Corintios 2:4 menciona una carta dolorosa escrita entre lágrimas, que muchos especialistas creen conservada como los capítulos 10–13 de 2 Corintios en lugar de perdida. Colosenses 4:16 menciona una carta de Laodicea que no puede identificarse.
¿Cita la Biblia libros que todavía existen?
Sí, y no son textos religiosos. Hechos 17:28 cita el poema griego Fenómenos de Arato, que sobrevive completo. Tito 1:12 cita a Epiménides de Creta. 1 Corintios 15:33 cita la comedia Tais de Menandro. Sobrevivieron porque las escuelas griegas los copiaron durante siglos, a diferencia de los archivos reales hebreos, que existían en pocas copias y fueron destruidos con las instituciones que los guardaban.
¿Por qué no se incluyó el libro de Jaser en la Biblia?
Nunca se lo excluyó, porque nunca fue candidato. Josué y 2 Samuel lo citan como un historiador cita una fuente, no como la Escritura cita a la Escritura, y el original desapareció sin que ningún concilio se ocupara de él. Los libros que hoy se venden con ese nombre son un midrash hebreo medieval y una falsificación publicada en 1750.
¿La disputa por el cuerpo de Moisés en Judas viene de un libro perdido?
Clemente de Alejandría y Orígenes atribuyeron ambos Judas 9 a una obra llamada Asunción o Ascensión de Moisés. Sobrevive un texto emparentado, el Testamento de Moisés, en un único manuscrito latino dañado; pero la disputa por el cuerpo no está en la parte conservada, y el manuscrito está incompleto. Si el pasaje figuraba en la parte que falta, o si venía de un libro distinto, sigue sin resolverse.
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